Le Maracatu est un rythme traditionnel de l'État de Pernambouc, au nord-est du Brésil. Il trouve son origine dans les pratiques culturelles des esclaves africains dans les senzalas (quartiers esclavagistes). Il est étroitement lié aux processions historiques du couronnement des rois du Congo, une tradition cérémonielle riche en symbolisme, figures mythiques, danses, chants, performances et instruments de percussion variés. Figurant parmi les plus anciennes traditions culturelles du Brésil, le Maracatu a été attesté pour la première fois à la fin du XVIIe siècle.
Sa caractéristique rythmique complexe résulte de courts motifs rythmiques joués simultanément, répartis entre les instruments de percussion. J'utilise ces motifs pour construire les thèmes des deux mouvements, « Toccata » et « Fugue ». Toutes les mélodies reposent sur ces divisions rythmiques. Cette pièce a été commandée par le quatuor de guitares brésilien Quaternaglia ; c'était ma première expérience, en tant que compositeur, de mélange de musique populaire brésilienne et de procédés de composition occidentaux traditionnels, comme la fugue. Le mot « Salsa » du titre est un jeu de mots, symbolisant le grand melting-pot qui caractérise la culture brésilienne.
Composé pour quatuor de guitares avec une guitare à 7 cordes.
