Maître du contrepoint, Johann Sebastian Bach a non seulement écrit des œuvres polyphoniques pour clavier et ensembles, mais il a également inventé un style de notation, aujourd’hui appelé « mélodie composée », pour des instruments aux capacités polyphoniques limitées. Cette approche suggère plusieurs voix à l’intérieur d’une seule ligne, les voix alternant généralement plutôt que de sonner simultanément. Lors de la préparation de nos éditions pour guitare des œuvres pour cordes seules de Bach, il est apparu que la notation polyphonique complète serait peu pratique, car il y a souvent trop peu de notes contrapuntiques pour soutenir une ligne indépendante sans ajouter de nombreuses notes et silences. Cette notation condensée — regroupant les notes sur une seule portée — réduit la complexité visuelle tout en laissant à l’interprète le soin d’interpréter et de projeter les voix implicites, souvent suggérées par des intervalles plus larges au sein d’un mouvement conjoint, et parfois délimitées par des liaisons. Des doigtés de guitare sont également fournis dans notre édition afin d’aider à clarifier le contrepoint sous-jacent.
Dans sa musique pour cordes, Bach ajoute des notes de basse et des accords intermittents pour renforcer l’harmonie, alignés avec la voix supérieure et parfois notés avec des hampes distinctes. Les silences sont omis sauf lorsqu’ils sont nécessaires à la clarté rythmique. Ces notes de basse sont généralement écrites avec des valeurs brèves — sauf aux cadences — mais peuvent être prolongées davantage si on le souhaite et si la technique le permet. Dans notre édition, nous développons ces ajouts harmoniques avec retenue, en tirant parti de la plus grande capacité de la guitare à soutenir plusieurs voix.
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