Claude Engel est né en 1948, à Paris. Son apprentissage musical coïncide presque immédiatement avec ses débuts sur scène puisqu'il joue dès 1960, à titre de guitariste, au sein de l'orchestre de variétés dirigé par son père. Au cours des huit années pendant lesquelles il se familiarise ainsi avec plusieurs facettes de la musique populaire, il poursuit en parallèle des études au Conservatoire musical de Tours. En 1968 débute pour lui une carrière multiforme où se côtoient, comme dans une extraordinaire polyphonie, son écriture pour la guitare classique, sa passion pour la musique rock, les innombrables sessions d'enregistrements en studio auxquelles il apporte sa contribution guitaristique ainsi que son implication musicale dans le monde de la publicité et du dessin animé, sans oublier les trois albums et les nombreux spectacles où, tour à tour seul et en compagnie d'autres artistes, il laisse libre cours à ses talents de compositeur, de guitariste et de chanteur. De Charles Aznavour à Serge Gainsbourg en passant par Vladimir Cosma, Catherine Lara, Francis Cabrel, Jean-Jacques Goldman, Astor Piazzola et Herbie Hancock, on ne compte plus les artistes de premier plan, en Europe tout comme dans les Amériques, qui ont un jour apprécié la collaboration de Claude Engel. En 1979, il participait à l'enregistrement de Starmania dans sa version originale. En 1986, il composait La fugue du petit Poucet, conte musical inspiré d'une nouvelle de Michel Tournier et interprété notamment par Renaud, Jacques Higelin, Fabienne Thibault et Alain Souchon. Il se joignait récemment à Johnny Hallyday, interprétant en sa compagnie quelques chansons d'Elvis Presley lors du tournage du film Love me. En 1998, il acceptait la tâche d'écrire et d'enregistrer les arrangements pour guitare de l'opéra Notre Dame de Paris. La composition pour guitare classique est restée, chez Claude Engel, un véritable jardin secret dont on ne connaissait ni l'étendue, ni la richesse. Quelques enregistrements permettent d'en deviner l'intérêt mais ce sont surtout les ouvres encore inédites, véritable trésor accumulé au fil des décennies et de l'évolution du compositeur, qui nous permettront d'en apprécier la pleine valeur.
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